Op kerstavond een gekruisigd lijk vinden is een ervaring die aan een politie-inspecteur, in gezelschap van EQ, een huiverende uitroep ontlokt. Het lijk, dat zonder hoofd en met de armen gespreid vastzit aan een wegwijzer op een eenzaam kruispunt van wegen, aldus de vorm van een T markerend, is dat van de onderwijzer van Arroyo, West-Virginia. De man stond bekend als een zonderling; zijn enige gezelschap was zijn huisknecht Kling, die na de moord verdwenen bleek te zijn. In de loop van het nieuwe jaar worden, op verder verwijderde plaatsen, nog drie andere mannen in dezelfde toestand aangetroffen. Dat iedere keer een Egyptisch magiêr in de buurt van de misdaad wordt gesignaleerd, doet EQ vermoeden dat de man een geheimzinnige rol speelt in de drama's. Maar het spoor loopt dood. Dan komt aan het licht dat 's mans assistent, Velja Krosac, bloedwraak nastreeft op grond van een vete tussen hem de vermoorden, die na vernuftig speurwerk van hun valse naam ontdaan broers blijken te zijn. Tot ook Krosac wordt vermoord en de verbijstering totaal is. Maar Ellery Queen, evenzeer van de wijs gebracht als alle anderen, blijft zijn verstand gebruiken en een laatste houvast, hoezeer ook een strohalm, blijkt in de ontknoping de redding te zijn uit de ingenieuze valstrikken van de moordenaar.

Opnieuw een meesterlijk opgezette serie van aanwijzingen,waarin één of meerdere van de hier gelanceerde ideeën later door mindere schrijvers werden gebruikt en dus enigzins familiair zullen overkomen en dan ook door een aandachtig lezer kunnen worden achterhaald. Enkele gelijkenissen met Carr's Three Coffins vermits ze beide gaan over drie Oost-Europese broers die vele jaren geleden een misdaad begingen, hun land ontvlieden, en een andere identiteit aannamen -- nu zien ze op tegen de wraak van een vroegere vijand. (Grobius Shortling)
Een massamoordenaar die echt krankzinnig is en duivels slim, onthooft zijn slachtoffers (zoals later blijkt, niet zonder reden). Het bevat bijna alle klassiek geworden elementen van een Ellery Queen verhaal, zonder de aanwezigheid van Inspector Queen of Djuna. Eén van de 'nationale' series, die door EQ werd opgegeven om naar Hollywood te trekken. Pas later zou hij terugkeren naar de echte bizarre situaties, zonder   overdaad--en deze werden dan soms geschreven in opdracht van EQ door Avram Davidson (En op de Achtste Dag is dan ook overweldigend en vult dit boek dan ook op meer dan één manier aan). Een conclusie die niet eens zo ver gezocht lijkt, daar het meer en meer duidelijk wordt dat in bijna alle goede Ellery Queen klassiekers verscheidene religieuze elementen werden gestopt.Toch nog moeilijk kiezen maar de 'Griekse Doodskist' haalt het net... maar het blijft een schitterende tweede.